음높이(pitch)는 소리를 들었을 때 높거나 낮다고 느끼는 성질입니다. 목소리에서는 성대 진동이 1초에 몇 번 반복되는지를 나타내는 기본주파수가 음높이 판단에 큰 영향을 줍니다. 보컬 수업에서는 ‘피치’라고도 부릅니다.
음높이와 주파수
- 〈주파수〉 1초 동안 진동이 반복되는 횟수입니다. Hz로 표시하며, 성대가 1초에 약 220번 진동하면 기본주파수는 약 220Hz입니다.
- 〈음높이〉 그 소리를 사람이 얼마나 높거나 낮게 느끼는지를 말합니다.
단순한 순음은 주파수가 높아질수록 더 높게 들립니다. 하지만 목소리에는 기본주파수와 여러 배음이 함께 들어 있어 계산이 조금 복잡합니다. 귀는 배음이 놓인 간격을 듣고 원래 음의 높이를 알아냅니다. 그래서 녹음이나 전화 통화에서 낮은 소리가 일부 잘려도 원래 음높이를 알아들을 때가 있습니다.
‘기본주파수’는 측정값이고 ‘음높이’는 귀와 뇌가 느낀 결과입니다. 보컬 피치 측정기는 소리에서 반복되는 주기를 찾아 기본주파수와 가장 가까운 음이름을 화면에 표시합니다. 다만 아래와 같은 소리는 기기가 음높이를 안정적으로 잡지 못할 때도 있습니다.
- 거친 소리
- 숨이 많이 섞인 소리
- 배음이 불규칙한 소리
옥타브와 기본주파수
음악의 높낮이는 일정한 Hz를 더하는 방식으로 나뉘지 않습니다. 한 옥타브가 올라가면 기본주파수는 두 배가 됩니다. A4를 440Hz로 맞춘 기준에서는 다음과 같이 달라집니다.
- A3: 약 220Hz
- A4: 440Hz
- A5: 약 880Hz
세 음은 귀에 같은 음이름이 한 옥타브씩 높게 반복되는 관계로 들립니다.
평균율에서 한 옥타브는 열두 반음으로 나뉩니다. 음이 한 반음씩 올라갈 때마다 주파수는 같은 비율로 늘어납니다. 그래서 낮은 음에서 한 음 올라갈 때와 높은 음에서 한 음 올라갈 때 늘어나는 Hz는 같지 않습니다. 고음으로 갈수록 성대가 처리해야 하는 진동 횟수의 차이도 커집니다.
음높이를 조절하는 성대
높은 음을 낼 때 성대가 단순히 더 빨리 떠는 것은 아닙니다. 후두 근육이 성대의 길이와 팽팽한 정도를 바꾸고, 성대에서 실제로 떨리는 부분의 두께도 달라집니다.
- 윤상갑상근: 성대를 길게 늘여 긴장도를 높입니다.
- 갑상피열근: 성대 몸체의 길이와 두께, 단단함을 조절합니다.
두 근육이 맡은 일이 완전히 갈리는 것은 아닙니다. 음높이와 성구에 맞춰 함께 움직입니다.
숨을 세게 민다고 높은 음이 저절로 안정되지는 않습니다. 소리는 커질 수 있지만, 성대가 음높이에 맞게 길이와 두께를 바꾸고 성구도 자연스럽게 넘어가야 합니다.
음높이, 음정과 음역의 차이
| 용어 | 뜻 | 보컬 수업에서 쓰는 예 |
|---|---|---|
| 음높이 | 한 소리가 높거나 낮게 느껴지는 성질 | 첫 음의 음높이가 기준보다 낮다 |
| 주파수 | 진동이 1초에 반복되는 횟수 | 기본주파수가 220Hz로 측정된다 |
| 음정 | 음악 이론에서는 두 음 사이의 간격 | 도와 솔의 음정을 확인한다 |
| 음역 | 한 사람이 낼 수 있거나 한 곡에 쓰인 높이의 범위 | 편하게 부를 수 있는 음역을 찾는다 |
보컬 수업에서 ‘음정이 맞다’는 말은 두 음 사이의 간격보다 목표 음높이를 정확히 냈다는 뜻으로 자주 씁니다. 이때 말하는 음정은 피치 정확도에 가깝습니다.
아래 영상에서는 피아노 소리와 목소리의 높낮이를 듣고, 화면과 녹음으로 차이를 확인합니다. 기준음보다 높거나 낮은 방향을 어떻게 알아차리는지 들어 보세요.
관련 용어
- 기본주파수: 목소리의 주기적인 진동을 이루는 가장 낮은 주파수
- 배음: 기본주파수의 정수배로 나타나며 음색을 이루는 주파수 성분
- 음정: 두 음 사이의 높이 차이
- 인토네이션: 노래나 말에서 음높이가 시간에 따라 움직이는 방식
- 음역: 낼 수 있는 가장 낮은 음부터 가장 높은 음까지의 범위
