EQ

EQ는 소리를 낮은 주파수부터 높은 주파수까지 여러 구간으로 나눈 뒤, 필요한 부분만 키우거나 줄이는 기능입니다. 보컬이 너무 먹먹하거나 날카롭게 들릴 때 특정 구간을 다듬는 데 씁니다. 소리 전체를 한꺼번에 키우는 음량 조절과는 다릅니다.

EQ는 ‘equalization’의 줄임말이며 ‘이퀄라이제이션’ 또는 ‘이퀄라이저’라고도 부릅니다. 어느 주파수를 얼마나 넓게 손대느냐에 따라 같은 보컬도 더 밝거나 두껍게 들릴 수 있고, 가사가 또렷하게 들리는 정도도 달라집니다.

주파수와 게인, Q

파라메트릭 EQ에서는 보통 주파수, 게인, Q를 조절합니다.

• 주파수: 어느 구간을 손댈지 고릅니다.
• 게인: 고른 구간을 얼마나 키우거나 줄일지 정합니다.
• Q: 중심 주파수 주변을 얼마나 넓게 바꿀지 정합니다.

Q값이 높으면 좁은 구간만 바뀌고, 낮으면 주변의 넓은 구간까지 함께 바뀝니다. 같은 주파수를 골라도 Q값에 따라 소리가 달라집니다.

필터의 종류

하이패스 필터는 기준보다 높은 주파수를 통과시키고 낮은 쪽을 줄입니다. 로우패스 필터는 반대로 낮은 주파수를 통과시키고 높은 쪽을 줄입니다. 로우 셸프와 하이 셸프는 기준점 아래나 위의 넓은 구간을 한꺼번에 올리거나 내립니다. 벨 모양의 밴드는 중심 주파수 주변만 골라 바꿉니다.

같은 하이패스나 벨 필터라도 기울기와 Q값, 플러그인 설계가 다르면 깎이거나 올라가는 모양이 달라집니다. 화면에 같은 숫자가 표시돼도 서로 다른 EQ에서 완전히 같은 소리가 나지는 않습니다.

EQ 게인과 전체 음량의 차이

EQ 화면에서 조절하는 게인은 선택한 주파수 구간만 키우거나 줄입니다. 오디오 인터페이스의 입력 게인은 녹음 장비로 들어오는 신호 전체를 조절합니다. 채널 페이더와 출력 레벨은 이미 처리된 소리 전체를 올리거나 내립니다. 화면과 이름이 비슷해도 조절하는 대상은 다릅니다.

EQ로 특정 구간을 크게 올리면 소리 전체의 최고 레벨도 함께 올라갈 수 있습니다. 사람은 더 큰 소리를 더 좋게 느끼기 쉬우므로 EQ를 켜고 끄며 비교할 때는 전체 음량도 비슷하게 맞춰야 합니다.

일부 주파수를 올리거나 줄이면 귀에 들리는 크기도 달라질 수 있습니다. 그렇다고 EQ와 음량 조절이 같은 기능은 아닙니다.

보컬에 EQ를 적용할 때

EQ는 녹음된 보컬의 주파수 균형을 다듬을 때 씁니다. 어떤 설정이 어울리는지는 가수의 음색과 마이크, 녹음한 방, 반주에 따라 달라집니다. 한 가수에게 거슬렸던 주파수가 다른 가수에게도 똑같이 거슬리는 것은 아닙니다.

EQ로 클리핑이 생겨 찌그러진 소리나 틀린 음정과 리듬을 원래대로 돌릴 수는 없습니다. 녹음하면서 마이크와의 거리가 계속 달라져 생긴 문제도 마찬가지입니다. 거슬리는 주파수를 줄여 덜 들리게 만들 수는 있지만 녹음할 때 생긴 원인까지 사라지지는 않습니다.

보컬만 들었을 때 자연스러워도 반주를 함께 틀면 목소리가 묻힐 수 있습니다. 반대로 보컬만 들으면 얇게 느껴지는 설정이 전체 곡에서는 더 또렷할 때도 있습니다. 주파수 숫자만 따라가기보다 원음과 반주를 번갈아 들으며 판단합니다.

컴프레션과의 차이

EQ는 주파수 구간별로 소리를 키우거나 줄입니다. 컴프레션은 소리가 정해 둔 기준보다 커졌을 때 눌러서 큰 소리와 작은 소리의 차이를 줄입니다. EQ를 적용했다고 큰 음절과 작은 음절이 자동으로 고르게 들리지는 않습니다.

EQ로 특정 주파수를 올리면 컴프레서가 그 소리에 더 크게 반응할 수 있습니다. EQ와 컴프레서의 순서를 바꿔도 결과가 달라집니다. 항상 같은 순서로 쓸 필요는 없습니다. 원음과 반주를 들으며 순서를 정합니다.

관련 용어

• 주파수: 소리가 한 초에 몇 번 반복되는지를 나타내며, EQ에서는 소리를 구간별로 나누는 기준이 됩니다.
• 게인: 오디오 신호를 얼마나 키우거나 줄일지를 나타냅니다.
• 필터: 특정 주파수를 통과시키거나 줄이는 기능입니다.

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