휘슬 레지스터란? 매우 높은 M3 성구의 특징

휘슬 레지스터(whistle register)는 일부 가수가 매우 높은 음에서 쓰는 휘파람 같은 성구입니다. 후두 진동 기전을 나누는 연구에서는 M3라고도 하며, 휘슬 보이스나 플루트 레지스터라는 이름도 씁니다.

휘슬의 소리

휘슬 레지스터는 매우 높고 가늘며 맑은 소리로 들립니다. 일반적인 가성보다 배음의 수가 적게 들리고 한 음이 날카롭게 떠오르는 인상이 있습니다. 하지만 단순히 높은 음이라는 이유만으로 휘슬이라고 정할 수는 없습니다.

가성과 두성으로도 매우 높은 음을 낼 수 있습니다. 휘슬은 음높이뿐 아니라 성대 진동 양식과 소리 질감이 달라지는 성구 이름입니다. 어느 음부터 휘슬이 되는지는 사람마다 다르고, 모든 사람이 이 성구를 같은 범위에서 낼 수 있는 것도 아닙니다.

사람 목소리의 후두 진동을 M0부터 M3까지 나누는 연구에서 M3는 가장 높은 성구를 설명합니다. 다만 휘슬의 성대 움직임은 아직 적은 인원을 대상으로 연구됐습니다.

휘슬을 낼 수 있는 비훈련 여성 한 명을 고속 촬영한 연구에서는 G6까지 성대 전체 길이에 걸친 진동이 관찰됐습니다. 이 결과는 휘슬에서 성대 일부만 진동한다는 단순한 설명과 달랐습니다. 그러나 한 명의 사례이므로 모든 휘슬이 같은 방식이라고 결론 내릴 수 없습니다.

전문 오페라 소프라노 9명이 C6부터 G6를 낸 연구에서도 높은 음 사이에 서로 다른 진동 양상이 나타났습니다. 매우 높은 음을 하나의 공식으로 설명하기 어려운 이유입니다.

휘슬로 낸 가장 높은 음은 개인 최고음 기록에 포함할 수 있습니다. 다만 휘슬 최고음과 일반 노래에서 가사와 음량을 조절하는 고음역은 따로 봐야 합니다. 휘슬 한 음이 난다고 그 아래 모든 고음을 같은 방식으로 부를 수 있는 것은 아닙니다.

통증을 견디며 높은 음을 반복하는 것은 휘슬을 찾는 기준이 아닙니다. 소리가 불편하거나 목소리가 쉰다면 멈춰야 합니다.