경련성 발성장애

경련성 발성장애(spasmodic dysphonia)는 말을 할 때 후두 근육이 자신의 뜻과 상관없이 움직여 목소리가 끊기는 신경성 음성장애입니다. 후두 근긴장이상증(laryngeal dystonia)이라고도 부릅니다. 목소리를 많이 써서 쉬거나 목에 힘을 주는 습관과는 다른 문제입니다.

특정한 말을 할 때 나타나는 끊김

경련성 발성장애는 어떤 소리를 내느냐에 따라 끊김이 달라질 수 있습니다. 문장을 이어 말할 때는 목소리가 끊기지만, 웃거나 울고 하품할 때는 덜 끊기는 사람도 있습니다. 속삭이거나 평소와 다른 높이로 말할 때 편해지기도 합니다. 하지만 누구에게나 같은 소리가 편한 것은 아니며, 잠시 덜 끊겼다고 문제가 사라진 것도 아닙니다.

긴장하거나 피곤한 날 더 심해질 수 있지만 심리 문제 때문에 생긴 병으로 보지는 않습니다. 문장과 상황에 따라 목소리가 달라질 수 있어 짧은 한마디만 듣고 판단하기도 어렵습니다.

내전형과 외전형의 음성 끊김

내전형에서는 모음이나 목소리를 울려 내는 자음이 이어질 때 성대가 갑자기 세게 모입니다. 목소리가 조이고 눌리며 단어가 중간에서 막힌 것처럼 들릴 수 있습니다. 외전형에서는 ‘ㅅ’, ‘ㅎ’처럼 성대를 울리지 않는 자음 주변에서 성대가 갑자기 벌어져 숨이 새고 소리가 잠시 빠질 수 있습니다. 두 모습이 섞여 나타나기도 합니다.

어느 글자에서 끊겼는지는 유형을 구분할 때 참고합니다. 그 글자 하나만으로 스스로 병명을 정할 수는 없습니다. 같은 사람도 문장과 말하는 방식에 따라 끊김이 달라질 수 있습니다.

음성 떨림과 근긴장성 발성장애의 구별

음성 떨림은 음높이나 크기가 비교적 일정한 간격으로 흔들리는 모습이 두드러집니다. 한 모음을 길게 낼 때도 규칙적인 흔들림이 들릴 수 있습니다. 경련성 발성장애는 특정한 말소리에서 불규칙한 끊김이 나타나는 경우가 많습니다. 하지만 두 가지가 한 사람에게 함께 나타날 수 있어 ‘규칙적으로 흔들린다’거나 ‘중간에 끊긴다’는 특징 하나로 구분하지는 않습니다.

근긴장성 발성장애는 목소리를 낼 때 후두 주변에 지나치게 많은 힘이 들어가는 음성장애입니다. 둘 다 힘주어 말하는 것처럼 들릴 수 있지만, 근긴장성 발성장애는 신경 문제로 근육이 저절로 경련하는 상태를 뜻하지 않습니다. 목소리만 듣고 두 가지를 구분할 수도 없습니다.

말할 때와 노래할 때의 차이

말할 때 목소리가 심하게 끊겨도 노래에서는 비교적 잘 이어지는 사람이 있습니다. 노래는 말과 다른 음높이와 리듬을 쓰고 모음을 길게 잇기 때문입니다. 하지만 노래가 언제나 편한 것은 아닙니다. 드물게 노래할 때만 증상이 나타나는 유형도 있어, 노래가 된다는 이유로 경련성 발성장애가 아니라고 말할 수는 없습니다.

노래할 때는 한 음을 길게 낼 때와 가사가 붙은 구절을 부를 때 목소리가 어떻게 다른지 살펴봅니다. 특정 자음 뒤에서 숨이 빠지는지, 말하듯 부를 때와 음높이를 크게 바꿀 때 차이가 나는지도 기록합니다. 고음을 낼 수 있는지만 보고 상태를 판단해서는 안 됩니다.

보컬 수업에서 볼 수 있는 범위

보컬 수업에서는 목소리가 끊긴 구절과 그때의 소리를 기록합니다.

• 어느 문장과 가사에서 목소리가 끊겼는지 기록합니다.
• 소리가 조였는지, 숨이 빠졌는지, 한 모음을 길게 낼 때와 문장을 말할 때 차이가 있었는지도 살펴봅니다.

하지만 끊김을 억지로 다시 만들려고 같은 구절을 반복하거나 힘으로 밀어붙여서는 안 됩니다.

수업에서는 목소리가 끊기는 원인이 경련성 발성장애인지, 음성 떨림이나 근긴장성 발성장애인지 판단할 수 없습니다. 일반 발성 연습으로 신경성 경련을 치료할 수 있다고 설명해서도 안 됩니다. 어떤 소리를 낼 때 변화가 반복됐는지 수업에서 기록하더라도, 그 기록으로 질환을 진단하지는 않습니다.

관련 용어

• 음성 떨림: 음높이와 크기가 리듬 있게 흔들리는 증상입니다.
• 근긴장성 발성장애: 후두 주변에 힘을 지나치게 쓰면서 나타나는 기능성 음성장애입니다.
• 발성장애: 음질과 음높이, 크기가 달라지거나 소리를 내는 데 드는 힘이 달라진 상태를 넓게 부르는 말입니다.

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