탄성원추(Conus elasticus)는 윤상연골에서 성대 인대까지 이어지는 탄력 있는 막입니다. 후두 안쪽에서 점막 아래에 놓이며, 성대 아래쪽 통로의 양옆을 받칩니다. 이름은 원뿔이지만 단단하고 속이 빈 기관은 아닙니다.
위치와 모양
탄성원추의 아래쪽은 윤상연골의 위 가장자리를 따라 넓게 붙습니다. 막은 위로 올라가면서 좌우 성대 쪽으로 좁아집니다. 앞쪽에서는 갑상연골 안쪽과 정중윤상갑상인대로 이어지고, 뒤쪽 위 끝은 피열연골의 성대돌기까지 닿습니다.
아래는 넓고 위는 좁아지는 모양 때문에 원추라는 이름이 붙었습니다. 실제로는 좌우의 얇은 막이 가운데 부분과 이어진 형태입니다. 책에서 후두를 자른 방향에 따라 커튼이나 깔때기처럼 보일 수도 있습니다.
성대 인대와의 연결
탄성원추의 위쪽 가장자리는 뼈나 연골에 붙지 않은 채 이어집니다. 이 가장자리가 두꺼워진 부분이 성대 인대입니다. 성대 인대는 앞쪽의 갑상연골에서 뒤쪽의 피열연골 성대돌기까지 이어집니다.
탄성원추와 성대 인대는 서로 떨어진 구조가 아닙니다. 넓은 막의 위쪽 끝이 굵어진 부분을 따로 성대 인대라고 부르는 관계입니다. 그렇다고 탄성원추 전체가 성대와 똑같이 진동한다는 뜻은 아닙니다. 위치와 조직의 단단한 정도에 따라 움직임의 폭이 다릅니다.
성문하부와 사각막의 경계
탄성원추의 안쪽은 점막으로 덮여 있으며, 성대 아래쪽 통로의 양옆을 받칩니다. 위에는 성대 인대가 있고 아래에는 윤상연골이 있습니다. 후두의 위쪽에 있는 사각막과는 위치가 다릅니다.
사각막은 후두개와 피열연골 사이를 잇고, 아래쪽 가장자리가 전정 인대를 이룹니다. 탄성원추는 그보다 아래에 있으며, 위쪽 가장자리가 성대 인대를 이룹니다. 두 막 사이에는 후두실이 있습니다. 둘 다 후두 안의 막이지만 같은 구조는 아닙니다.
윤상성대막과 윤상갑상막의 이름
탄성원추는 윤상성대막(Cricovocal membrane)이라고도 합니다. 아래쪽 윤상연골과 위쪽 성대 인대를 잇는 위치에 따라 붙인 이름입니다.
일부 자료는 탄성원추를 윤상갑상막의 양옆 부분으로 설명합니다. 다른 자료는 목 앞쪽의 막만 윤상갑상막이라고 부르고, 후두 안쪽의 탄성원추를 따로 나눕니다. 이 글에서는 후두 안쪽에서 성대 인대까지 올라가는 좌우 막을 탄성원추라고 부릅니다. 다른 자료를 읽을 때는 윤상갑상막이라는 이름이 어느 범위까지 쓰였는지 확인해야 합니다.
관련 용어
- 윤상갑상막: 탄성원추와 연속되며 자료에 따라 탄성원추를 포함하는 넓은 이름으로도 쓰입니다.
- 성대 인대: 탄성원추에서 위쪽 가장자리가 두꺼워진 부분입니다.
- 성문하부: 탄성원추 안쪽의 점막이 옆벽 일부를 이루는 후두 공간입니다.
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