후두실 위치와 발성에서의 역할

후두실(Laryngeal ventricle)은 전정주름과 성대 사이에서 양옆으로 들어간 한 쌍의 작은 공간입니다. 후두 한가운데에 방 하나가 있는 것이 아니라, 오른쪽과 왼쪽 벽에 오목한 틈이 하나씩 있습니다.

전정주름과 성대 사이

후두를 위에서 보면 전정주름은 성대보다 위쪽과 바깥쪽에 놓입니다. 두 주름 사이의 점막이 옆으로 들어가면서 후두실을 만듭니다. 후두실의 위에는 전정주름이 있고 아래에는 성대가 있습니다. 안쪽은 후두의 공기 통로로 열려 있습니다.

일부 해부 자료에서는 전정주름과 성대 사이의 가운데 통로까지 넓게 묶어 후두실 부분이라고 설명합니다. 더 좁은 뜻으로는 양옆의 오목한 공간만 후두실이라고 부릅니다. 이 글에서는 좁은 뜻을 기준으로 설명합니다.

후두실의 앞쪽 위에서는 후두소낭이라는 작은 주머니가 위로 이어집니다. 후두소낭은 전정주름 안쪽으로 올라가며, 점막에는 점액을 만드는 샘이 많이 있습니다. 후두실이 옆으로 들어간 공간이라면 후두소낭은 그곳에서 위로 이어지는 막다른 주머니입니다.

두 구조는 서로 이어져 있지만 같은 것은 아닙니다. 자료에 따라 후두실을 넓게 설명하면서 후두소낭까지 함께 다루기도 합니다. 이름만 볼 때는 옆으로 들어간 공간을 말하는지, 위로 이어진 주머니까지 포함하는지 확인해야 합니다.

점액을 만드는 곳은 후두실이라는 빈 공간 자체가 아닙니다. 후두소낭과 주변 점막에 있는 작은 샘이 점액을 만듭니다. 이 점액은 성대 위쪽을 촉촉하게 하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

다만 사람의 후두소낭이 정확히 어떤 일을 맡는지는 아직 분명하게 밝혀지지 않았습니다. 후두실을 성대에 윤활유를 뿌리는 펌프처럼 설명할 근거는 없습니다. 성대 표면의 수분은 주변 점막과 호흡 환경을 비롯한 여러 조건의 영향을 받습니다.

후두실은 성대처럼 소리를 시작하는 진동 조직이 아닙니다. 전정주름이 안쪽으로 모이거나 후두실 입구의 모양이 달라지면 성대 위쪽 통로의 모양도 바뀔 수 있습니다. 그렇다고 후두실을 독립된 울림통으로 보고 크기만으로 음색을 예측할 수는 없습니다.

노래할 때 느끼는 공간감만으로 좌우 후두실의 크기를 알 수도 없습니다. 보컬 수업에서 ‘가성대와 성대 사이를 연다’는 말을 쓰더라도 후두실을 의식적으로 부풀리라는 뜻은 아닙니다. 해부 구조와 수업에서 쓰는 감각 표현은 구분해서 이해해야 합니다.

목소리를 들어 보고, 배우고 싶은 내용에 맞는 수업을 안내해 드립니다.