사피열근(Oblique arytenoid muscle)은 좌우 피열연골 사이에서 X자 모양으로 엇갈리는 한 쌍의 근육입니다. 이 근육이 수축하면 두 피열연골 사이가 좁아집니다. 횡피열근과 함께 피열간근이라는 이름으로 묶어 부르기도 합니다.
위치와 모양
사피열근은 한쪽 피열연골의 아래쪽에서 시작해 반대쪽 피열연골의 위쪽으로 이어집니다. 좌우 근육은 횡피열근의 뒤에서 서로 엇갈립니다. 횡피열근이 두 연골 사이를 가로로 잇는다면, 사피열근은 비스듬한 방향으로 두 연골을 연결합니다.
자료에 따라 사피열근이 시작하는 자리를 피열연골의 근육돌기 부근으로 설명하기도 하고, 피열연골 뒤쪽의 아래 부분으로 설명하기도 합니다. 근육이 한 점에만 붙는 것이 아니기 때문에 표현이 조금씩 다릅니다. 자료마다 표현은 조금 달라도 좌우 근육이 비스듬히 교차한다는 설명은 같습니다.
성대 뒤쪽을 모으는 역할
사피열근이 수축하면 두 피열연골의 위쪽과 몸통이 안쪽으로 모입니다. 피열연골에는 성대의 뒤쪽 끝이 붙어 있으므로, 두 연골이 모이면 성대 사이의 뒤쪽 틈을 좁히는 데 도움이 됩니다.
하지만 성대를 모으는 일은 사피열근 하나가 맡지 않습니다. 횡피열근과 외측윤상피열근, 갑상피열근을 비롯한 여러 근육이 함께 움직입니다. 노랫소리에 숨이 섞였는지, 소리가 단단한지만 듣고 사피열근이 얼마나 움직였는지 알아낼 수는 없습니다.
피열후두개근과의 연결
사피열근의 일부 근육 섬유는 위쪽으로 계속 이어집니다. 이 섬유가 피열후두개주름 안을 지나가는 부분을 피열후두개근이라고 부릅니다. 두 이름은 이어진 근육을 위치와 역할에 따라 나눈 것입니다. 사피열근 전체가 후두개까지 똑같은 모양으로 이어진다는 뜻은 아닙니다.
사피열근은 두 피열연골을 모으는 역할을 중심으로 설명합니다. 피열후두개근은 음식물을 삼킬 때 후두 입구를 좁히는 역할을 중심으로 설명합니다. 실제로는 이어진 근육과 주변 구조가 함께 움직입니다.
삼킴과 보컬 수업의 구분
음식물을 삼킬 때는 후두 입구와 성대 사이가 차례로 닫히며 음식물이 기도로 들어가지 않도록 막습니다. 사피열근과 그 위로 이어진 피열후두개근도 이 움직임에 참여합니다. 이 근육들은 노래의 음색만을 만들기 위해 있는 근육이 아닙니다.
트왕처럼 밝고 날카로운 소리나 목이 조인 듯한 소리가 들린다고 사피열근이 수축했다고 단정할 수 없습니다. 이 근육을 의식하는 것만으로 고음이나 음색이 좋아진다는 근거도 없습니다. 보컬 수업에서 말하는 좁은 통로나 조임의 감각은 음식물을 삼킬 때 일어나는 움직임과 구분해서 이해해야 합니다.
관련 용어
- 횡피열근: 사피열근 앞쪽에서 수평으로 이어지는 하나의 근육입니다.
- 피열후두개근: 사피열근에서 이어져 피열후두개주름 안을 지나는 근육입니다.
- 피열간근: 사피열근과 횡피열근을 함께 묶어 부를 수 있는 이름입니다.
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