입술

입술(Lips)은 입의 앞쪽을 이루는 움직이는 조직입니다. 두 입술을 닫거나 벌리고, 앞으로 내밀거나 옆으로 펴면서 공기가 나오는 출구의 모양을 바꿉니다. 이렇게 입술을 움직여 자음과 모음을 구분해 냅니다.

입술을 움직이는 근육

입술 가운데에는 입 둘레를 감싸는 입둘레근이 있습니다. 이 근육은 입술을 모으고 닫는 데 관여합니다. 볼과 입꼬리, 코 주변에서 이어지는 여러 얼굴 근육은 입술을 위아래나 양옆으로 당깁니다. 실제로 말하거나 노래할 때는 이 근육들이 함께 움직입니다.

입술은 턱뼈처럼 단단한 구조가 아니어서 입을 같은 크기로 벌려도 모양은 달라질 수 있습니다. 위아래 입술이 맞닿는지, 아랫입술이 윗니 쪽으로 움직이는지, 입꼬리가 옆으로 퍼지는지, 입술이 앞으로 나오는지를 따로 볼 수 있습니다.

턱을 내리면 위아래 입술 사이도 벌어지지만, 입술이 옆으로 퍼질지 앞으로 나올지까지 저절로 정해지지는 않습니다. 입을 연 정도와 입술 모양은 서로 관련이 있지만 같은 움직임은 아닙니다.

양순음과 순치음의 접촉

두 입술이 만나 공기의 길을 막거나 좁히는 자음을 양순음이라고 합니다. 한국어의 ㅂ, ㅃ, ㅍ, ㅁ을 낼 때 두 입술이 맞닿습니다. 같은 자리에서 만들어도 공기를 터뜨리는 방식과 코로 공기를 보내는지에 따라 서로 다른 자음이 됩니다.

아랫입술을 윗니에 가까이 대서 만드는 자음을 순치음이라고 합니다. 영어의 ‘f’와 ‘v’가 대표적입니다. 입술은 공기를 막거나 좁히는 자리를 만들지만, 자음의 차이는 입술만으로 정해지지 않습니다. 성대가 진동하는지, 공기가 언제 풀리는지도 함께 작용합니다.

노래에서는 자음 뒤에 모음이 곧바로 이어집니다. 입술도 자음을 만드는 자리에서 다음 모음 모양으로 빠르게 움직여야 합니다. 자음을 너무 오래 잡고 있으면 모음이 늦게 시작하고, 너무 일찍 풀면 가사가 흐려질 수 있습니다.

입술 모양과 모음

모음을 구분할 때는 혀의 높이와 앞뒤 위치뿐 아니라 입술이 둥글게 모였는지 옆으로 퍼졌는지도 봅니다. 입술을 둥글게 모아 앞으로 내밀면 입 앞쪽의 통로가 조금 길어지고 출구는 좁아집니다. 입술을 펴면 출구의 모양이 달라집니다. 이 차이는 모음의 소리를 바꾸는 데 영향을 줍니다.

입술 모양만 같게 만든다고 같은 모음이 나오는 것은 아닙니다. 혀와 턱의 위치가 달라지면 입과 목 안의 모양도 달라집니다. 노래에서 모음을 조금 바꿀 때도 입술과 혀, 턱을 함께 살펴야 원래 가사가 다른 모음처럼 들리는 것을 줄일 수 있습니다.

가사에 따라 달라지는 입술 모양

입꼬리를 항상 올리거나 입을 늘 세로로 길게 열어야 한다는 규칙은 모든 모음과 음높이에 맞지 않습니다. 입술 모양 하나가 고음을 자동으로 편하게 만들거나 울림을 한곳에 모아 주는 것도 아닙니다. 음이 올라가면 턱과 혀, 인두와 후두의 움직임도 함께 달라집니다.

가사를 또렷하게 들려주려고 입술 움직임을 조금 크게 쓸 수는 있습니다. 하지만 입술을 한 모양으로 고정하면 빠른 자음 전환이 늦어질 수 있습니다. 입술 모양은 내는 소리와 가사에 맞춰 자연스럽게 달라져야 합니다.

관련 용어

• 조음: 입술과 혀, 턱을 움직여 말소리의 구별을 만드는 과정입니다.
• 모음: 혀 위치와 입술 둥글림에 따라 음향 특성이 달라지는 말소리입니다.
• 자음: 입술을 비롯한 조음 기관이 공기의 길을 막거나 좁혀 만드는 말소리입니다.

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