성대부전마비

성대부전마비(vocal fold paresis)는 성대를 움직이는 신경의 기능이 약해져 성대가 전보다 느리거나 작게 움직이는 상태입니다. 성대마비와 달리 움직임이 일부 남아 있습니다. 변화가 작을 수 있어 목소리만 듣고 판단하기는 어렵습니다.

약해진 성대 움직임

성대를 여닫고 팽팽하게 만드는 근육은 후두 신경의 신호를 받습니다. 이 신호가 약해지면 한쪽 성대가 반대편보다 느리게 움직이거나 움직이는 폭이 작아질 수 있습니다. 두 성대를 안쪽으로 모으는 힘이나 음높이를 바꾸는 힘이 약해지기도 합니다.

화면에서 한쪽 성대가 덜 움직여 보인다고 해서 모두 신경성 부전마비는 아닙니다. 성대 관절이 굳거나 성대가 위축된 경우에도 비슷하게 보일 수 있습니다. 어떤 소리를 냈는지와 주변 근육에 얼마나 힘을 줬는지도 움직임에 영향을 줍니다. 성대가 덜 움직이는 모습만으로 신경에 문제가 있다고 판단할 수는 없습니다.

마비와 부전마비의 차이

성대마비는 성대 움직임이 없거나 매우 적은 상태입니다. 성대부전마비는 움직임이 남아 있지만 속도와 범위, 팽팽하게 만드는 힘이 약해진 상태입니다. 둘의 경계가 언제나 또렷한 것은 아니며, 신경 기능이 얼마나 약해졌는지에 따라 움직임이 줄어든 정도도 다를 수 있습니다.

성대가 조금이라도 움직인다는 이유만으로 부전마비라고 판단하지는 않습니다. 성대위축이나 관절이 굳은 상태도 비슷한 모습을 보일 수 있기 때문입니다.

움직임 비대칭과 성문 틈

한쪽 성대가 안쪽으로 충분히 움직이지 못하면 소리를 낼 때 두 성대 사이에 틈이 남을 수 있습니다. 좌우 성대의 높이와 팽팽한 정도가 달라지고, 서로 다른 시점에 진동하기도 합니다. 그러면 목소리에 숨이 섞이거나 거칠게 들릴 수 있습니다. 반대편 성대와 주변 근육에 힘을 더 쓰면서 눌린 소리가 나기도 합니다.

성대 사이의 틈이 작아도 평소 필요한 음량과 음역에 따라 불편이 클 수 있습니다. 반대로 좌우 움직임이 달라 보여도 일상 대화에서는 변화를 거의 느끼지 않는 사람도 있습니다. 성대가 움직이는 모습 하나만으로 불편의 정도나 원인을 판단할 수는 없습니다.

음역과 긴 구절의 변화

가수는 높은 음이나 낮은 음으로 갈수록 소리를 조절하기 어렵다고 느낄 수 있습니다. 음정을 부드럽게 이어 가기 어렵고, 작은 소리가 불안정하거나 한 목소리에서 두 음높이가 함께 들리는 복성이 나타나기도 합니다. 긴 구절에서 숨이 빨리 모자라고 연습할수록 목소리가 쉽게 지칠 수도 있습니다.

고음이 전보다 어렵다는 사실만으로 부전마비를 판단하지는 않습니다. 성대마비와 성대위축, 근긴장성 발성장애, 성문폐쇄부전도 비슷한 변화를 만들 수 있습니다. 어느 후두 신경의 기능이 약해졌는지에 따라서도 나타나는 모습이 달라질 수 있습니다.

목소리만으로 판단하기 어려운 부전마비

보컬 수업에서는 성대가 실제로 얼마나 움직이는지 볼 수 없습니다. 작은 소리가 불안정하거나 고음이 어려워졌다는 이유만으로 성대부전마비라고 판단할 수도 없습니다. 움직임이 약해진 원인이 신경 문제인지 다른 문제인지도 수업에서는 구분할 수 없습니다.

수업에서는 어느 음부터 소리를 조절하기 어려운지, 작은 소리를 얼마나 안정적으로 내는지 기록합니다. 긴 구절을 부른 뒤 목소리가 어떻게 달라지는지도 살펴봅니다. 하지만 더 세게 부르게 해서 성대의 움직임이 약한지 시험하거나, 목소리만 듣고 부전마비라고 단정해서는 안 됩니다.

관련 용어

• 성대마비: 신경 문제로 한쪽 또는 양쪽 성대가 움직이지 않는 상태입니다.
• 상후두신경: 성대의 긴장과 감각에 관여하는 미주신경의 가지입니다.
• 반회후두신경: 성대의 열림과 닫힘에 관여하는 미주신경의 가지입니다.

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